Accelerating National Climate Education with Federal Support

29 JULY 2025 (Calgary, AB) — Amid growing calls for stronger climate and environmental literacy, the Wilder Institute/Calgary Zoo is leading a Canada-wide initiative to support and empower educators—thanks to a $1.56 million, five-year grant from Government of Canada through Environment and Climate Change Canada’s Environmental Damages Fund. The program is already reaching classrooms and communities across Alberta and the Northwest Territories, with national expansion underway. 

Launched in fall 2024, the multi-year effort is designed to reach nearly 5,000 educators directly by March 2029, with far-reaching ripple effects through extended networks and shared learning. Its goal: to equip both classroom and community educators with the knowledge, tools, and confidence to inspire the next generation of environmental stewards. 

“With this critical federal support, we’re scaling up our efforts to ensure more educators—especially those in equity-seeking communities—have access to the training, resources, and professional networks they need to make a difference,” said Steven Ross, Chief Development & External Relations Officer at the Wilder Institute/Calgary Zoo. “Equipping educators is one of the most powerful ways we can create long-term impact for biodiversity and climate action.” 

To date, the initiative has already made significant strides. The Wilder Institute/Calgary Zoo has partnered with Mount Royal University to support pre-service teacher practicums and is finalizing a similar agreement with the University of Calgary’s Werklund School of Education. The team has tripled its presence at Alberta teachers’ conventions and reached nearly 1,000 educators through workshops and outreach. A full-time Educator Development Coordinator was hired in early 2025 to help scale the program nationally. 

One recent highlight was the inaugural Environmental Educators’ Summit, held July 21–25 across Calgary and Waterton Lakes National Park. The Summit brought together formal and non-formal educators from Alberta and the Northwest Territories to build skills, share practices, and explore best practices in environmental and climate education. 

The Summit was delivered in collaboration with Take Me Outside, Parks Canada, Canadian Wildlife Federation, University of Lethbridge, Helen Schuler Nature Centre, IUCN, Alberta Council for Environmental Education, University of Calgary, and the Canadian Parks and Wilderness Society. 

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Alison Archambault
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LE SOUTIEN FÉDÉRAL ACCÉLÈRE L’ÉDUCATION AU CLIMAT À L’ÉCHELLE NATIONALE 

29 JUILLET 2025 (Calgary, AB) – Face à une demande croissante pour une meilleure littératie en matière de climat et d’environnement, le Wilder Institute/Calgary Zoo pilote une initiative pancanadienne visant à soutenir et à outiller les éducateurs.

Ce projet est rendu possible grâce à une subvention quinquennale de 1,56 million de dollars accordée par le gouvernement du Canada par l’intermédiaire du Fonds d’action et de sensibilisation pour le climat du Fonds pour dommages à l’environnement. Le programme, déjà déployé dans des salles de classe et des communautés en Alberta et dans les Territoires du Nord-Ouest, est en cours d’expansion à l’échelle nationale. 

Lancé à l’automne 2024, cet effort pluriannuel est conçu pour rejoindre directement près de 5 000 éducateurs d’ici mars 2029, avec d’importantes retombées attendues grâce aux réseaux étendus et au partage des apprentissages. Son objectif : doter les enseignants et les éducateurs communautaires des connaissances, des outils et de la confiance nécessaires pour inspirer la prochaine génération de protecteurs de l’environnement. 

« Grâce à ce soutien fédéral essentiel, nous intensifions nos efforts pour que davantage d’éducateurs, en particulier ceux issus de communautés en quête d’équité, aient accès à la formation, aux ressources et aux réseaux professionnels dont ils ont besoin pour agir concrètement », a déclaré Steven Ross, directeur du développement et des relations externes du Wilder Institute/Calgary Zoo. « Outiller les éducateurs est l’un des moyens les plus efficaces de générer un impact durable pour la biodiversité et l’action climatique. » 

À ce jour, l’initiative a déjà réalisé des avancées significatives. Le Wilder Institute/Calgary Zoo s’est associé à l’Université Mount Royal pour soutenir les stages d’enseignants en formation et est sur le point de finaliser un accord similaire avec la Werklund School of Education de l’Université de Calgary. L’équipe a triplé sa présence aux congrès d’enseignants de l’Alberta, rejoignant ainsi près de 1 000 éducateurs par le biais d’ateliers et d’activités de sensibilisation. Un coordonnateur au développement des programmes éducatifs a été embauché à temps plein au début de 2025 pour appuyer l’expansion nationale du programme. 

Parmi les faits saillants récents, notons le sommet inaugural des éducateurs en environnement, qui s’est tenu du 21 au 25 juillet à Calgary et dans le parc national des Lacs-Waterton. Ce sommet a rassemblé des éducateurs des milieux scolaire et communautaire de l’Alberta et des Territoires du Nord-Ouest pour renforcer leurs compétences, échanger sur leurs expériences et explorer les pratiques exemplaires en matière d’éducation à l’environnement et au climat. 

Le sommet a été organisé en collaboration avec Take Me Outside, Parcs Canada, la Fédération canadienne de la faune, l’Université de Lethbridge, le Helen Schuler Nature Centre, l’UICN, l’Alberta Council for Environmental Education, l’Université de Calgary et la Société pour la nature et les parcs du Canada. 

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